В фильтрах чистая вода получается из загрязненной, и основную роль в этом процессе играет сорбция. Альтернативное название — поглощение, происходящее благодаря контакту жидкости и сорбента. В индустрии по выпуску систем водоочистки устоялась практика использования именно активированного угля, обладающего большим количеством пор. Это свойство помогает ему эффективно поглощать хлор, марганец, фенол и другие загрязнения, которые часто встречаются в водопроводной жидкости.